基督教和基督新教

　　基督教起源于公元一世纪亚洲西部的巴勒斯坦地区，相传为犹太人耶稣所创立。基督教产生后，经历了漫长的发展过程，最初受到罗马帝国压迫，公元四世纪被罗马帝国定为国教，中世纪在欧洲占统治地位。基督教产生初期，即分为东西两派，前者分布于罗马帝国东部希腊地区，后者分布于帝国西部拉丁语地区。公元三五九年，罗马帝国分裂为东罗马帝国和西罗马帝国。东罗马帝国以君士坦丁堡为首都，西罗马帝国以罗马为首都。以后，以君士坦丁堡为中心的东派教会自称为正教(亦称东正教)，以罗马为中心的西派教会自称为公教(在中国则因利玛窦将基督教的至上神译为天主，称为天主教)。十六世纪宗教改革前后，西方殖民运动兴起，天主教也就随着葡萄牙、西班牙和法国等天主教国家的殖民势力传布到非洲、拉丁美洲和亚洲，五百年间，发展成为一个拥有10亿教徒的全球性教会。天主教比较注重宗教礼仪，它的主要活动表现为7件圣事：1.洗礼、2.坚振、3.告解、4.圣体、5.婚配、6.神品、7终傅。天主教的节日主要有四大瞻礼和八大庆节。

　　基督教新教(在中国亦称基督教、耶稣教、新教)是伴随资本主义的兴起而产生的革新派别，是十六世纪西欧宗教改革运动的产物。随着资本主义在欧洲的出现和发展，资本主义和封建主义的矛盾也反映在宗教上。十六世纪初，天主教内出现了宗教改革运动，马丁·路德提出了“因信称义”说，主张《圣经》是人们信仰的最高准绳，每个人均可在阅读、理解的基础上解释《圣经》，产生信仰，从而得到精神上的解脱与安慰，满足宗教上的需要。在资产阶级和反对罗马教皇剥削的封建诸侯的支持下，经过群众运动与农民战争等反复斗争，路德宗终于在德意志和北欧诸国得以确立，基督教新教由此诞生并西欧得到传播。随后，宗教改革家让·加尔文继承路德的宗教思想，把原有的神学思想系统化并加以改造，在瑞士日内瓦城主持了世界上第一个资产阶级神权共和国，创立了新教的重要宗派加尔文宗。并创立了“长老制”教会，由一般信徒选出长老，由长老聘请牧师，共同管理教会。十七世纪新教发展的中心转移至英国，并以清教运动的形式爆发了资产阶级革命。十七世纪后，新教又传入北美洲，并形成许多宗派。路德宗、加尔文宗、安立甘宗、公理宗、浸礼宗及卫斯理宗，为基督教新教的六大宗派，在传统上也称为主流教派。

　　基督教以圣经(包括旧约和新约)为经典。基督教三大教派(天主教、东正教、基督教派)都有自己的节日，共同的主要有圣诞节、受难节、复活节和圣灵降临节。