中国天主教徒在中华人民共和国成立后摆脱外国势力控制、维护国家尊严和教会主权的反帝爱国运动。1950年11月30日四川广元县以王良佐神父为首的500余名天主教徒联名发表《广元天主教自立革新运动宣言》,提出“与帝国主义者割断各方面的关系”,“建立自治、自养、自传的新教会”。1952年1月18日,教宗庇护十二世发表公函《开端,我们切愿声明》,避而不谈中国人民饱受殖民主义和帝国主义欺压的辛酸历史,却把中国的状况比作早期教会的教难,谴责中国政府驱逐外国传教士,要求信徒服从罗马宗座。1954年10月7日,教宗庇护十二世颁布《致中华人民》通谕,谴责中国政府干涉信仰自由,鼓励与政府对立的教徒,继续谴责三自革新运动和以革除教籍威胁参加反帝爱国运动的教徒。然而,三自革新主张得到天主教界人士的广泛响应,天主教反帝爱国运动迅速扩展到全国各地。至1956年底,全国已建立200多个地方性爱国组织。1957年中国天主教友第一次代表会议在北京举行,会议决定正式成立中国天主教爱国会,沈阳教区主教皮漱石当选主席。关于和罗马教廷的关系,会议通过的《中国天主教友代表会议决议》声明:“为了祖国的利益,为了教会的前途,中国天主教会必须彻底改变旧中国时代帝国主义带给我们教会的殖民地半殖民地状态,实行独立自主,由中国神长教友自己来办,在不违反祖国利益和独立尊严的前提下同梵蒂冈教廷保持纯宗教的关系,在当信当行的教义教规上服从教宗。但必须彻底割断政治上、经济上和梵蒂冈教廷的关系,坚决反对梵蒂冈教廷利用爱国运动的任何阴谋活动。”至1962年时全国自选自圣主教已达50人。1980年组成中国天主教教务委员会,并建立中国天主教主教团。1983年4月通过《关于中国天主教坚持走独立自主自办教会道路的决议》。